中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所科研團(tuán)隊(duì)在內(nèi)蒙古大青山發(fā)現(xiàn)的一件“怪物”化石，最新研究確認(rèn)是已滅絕的、約2.55億年前的獸頭類動(dòng)物“真錢伯獸”。初步研究結(jié)果表明，這個(gè)真錢伯獸可能不具備相關(guān)紀(jì)錄片所描述的毒殺捕食能力。

據(jù)中新社報(bào)道，這是中國(guó)境內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)真錢伯獸化石，也是真錢伯獸化石發(fā)現(xiàn)至今近百年來(lái)世界上迄今所知的第三件化石標(biāo)本，此前僅在南非發(fā)現(xiàn)兩件真錢伯獸頭骨化石。

內(nèi)蒙古大青山二疊紀(jì)晚期（距今約2.56億年至2.52億年）地層中發(fā)現(xiàn)的真錢伯獸化石，是一件近乎完整的帶下頜的頭骨標(biāo)本，由中科院古脊椎所劉俊研究員團(tuán)隊(duì)在野外科考時(shí)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)精細(xì)修復(fù)和形態(tài)對(duì)比研究，認(rèn)為其屬于真錢伯獸屬，但形態(tài)與南非的化石標(biāo)本存在差異，故建立新種，并按學(xué)界慣例以發(fā)現(xiàn)者姓氏命名為“劉氏真錢伯獸”。

 “劉氏真錢伯獸”化石發(fā)現(xiàn)及最新研究進(jìn)展論文，由劉俊研究員與阿根廷阿卜杜拉教授合作完成，并于當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月13日在國(guó)際專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《生物學(xué)快報(bào)》在線發(fā)表。

劉俊近日在北京受訪時(shí)介紹說(shuō)，真錢伯獸這種遠(yuǎn)古動(dòng)物，已知最大頭長(zhǎng)僅約10厘米，是最獨(dú)特的一種獸頭類。在英國(guó)廣播公司（BBC）出版的紀(jì)錄片《與怪物同行》系列中，水龍獸被一種叫真錢伯獸的獸頭類所捕食，提到它用毒來(lái)殺死獵物，類似科摩多巨蜥。那么，真錢伯獸是有毒腺的獸頭類動(dòng)物嗎？

劉俊說(shuō)，研究團(tuán)隊(duì)對(duì)真錢伯獸是否存在毒腺進(jìn)行探討認(rèn)為，“劉氏真錢伯獸”目前的形態(tài)研究支持前頜骨窩容納氣味腺而不是毒腺的假說(shuō)，因此，真錢伯獸可能不具備紀(jì)錄片所描述的毒殺并捕食成年水龍獸的能力。

他指出，在與南非相距萬(wàn)里之外的中國(guó)發(fā)現(xiàn)第三件真錢伯獸頭骨化石，雖有些出乎意料，但對(duì)于二疊紀(jì)晚期也很正常，此前在中國(guó)新疆就發(fā)現(xiàn)過(guò)南非很豐富的雙刺齒獸，內(nèi)蒙古大青山也有蘇格蘭首先發(fā)現(xiàn)的埃爾金龍以及老撾首先命名的老撾鱷等動(dòng)物化石。

劉俊說(shuō)，大青山這件新發(fā)現(xiàn)化石采集回北京后立即進(jìn)行專業(yè)修復(fù)，研究發(fā)現(xiàn)在其犬齒后面有一個(gè)橢球狀的窩，而且后面沒(méi)有牙齒，這一典型特征讓他馬上想到真錢伯獸，并立即與曾經(jīng)拍攝過(guò)的英國(guó)收藏的標(biāo)本進(jìn)行對(duì)比，同時(shí)與相關(guān)國(guó)際合作者開(kāi)展交流研討，最終確認(rèn)該化石是與南非標(biāo)本存在差異的真錢伯獸，并建立新種“劉氏真錢伯獸”。

劉俊說(shuō)，這次研究中最關(guān)注的是“劉氏真錢伯獸”是否有毒牙的存在，特別是其犬齒，不過(guò)，通過(guò)計(jì)算機(jī)斷層掃描（CT）化石標(biāo)本，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何支持毒腺或毒牙的證據(jù)，“我們目前的研究結(jié)果，支持真錢伯獸前頜骨窩容納氣味腺而不是毒腺的假說(shuō)，這樣它可能就無(wú)法攻擊成年水龍獸大小的動(dòng)物了”。

他透露，研究團(tuán)隊(duì)后續(xù)還將對(duì)化石標(biāo)本進(jìn)行深入研究，補(bǔ)充更扎實(shí)的證據(jù)來(lái)討論“劉氏真錢伯獸”前頜骨窩的功能。