目前，世界上總共有198個(gè)國(guó)家被國(guó)際社會(huì)普遍承認(rèn)，這些國(guó)家在領(lǐng)土、人口、經(jīng)濟(jì)、文化、政治、民族等方面都存在巨大差異，每一個(gè)國(guó)家都是國(guó)際政治舞臺(tái)上的一份子。但是，在世界上還是有大國(guó)和小國(guó)之分，比如以領(lǐng)土面積來(lái)統(tǒng)計(jì)，世界上領(lǐng)土面積最大的十個(gè)國(guó)家分別是俄羅斯、加拿大、中國(guó)、美國(guó)、巴西、澳大利亞、印度、阿根廷、哈薩克斯坦和阿爾及利亞等國(guó)家。


如果以人口數(shù)量來(lái)統(tǒng)計(jì)，世界上人口數(shù)量最多的十個(gè)國(guó)家分別是中國(guó)、印度、美國(guó)、印度尼西亞、巴西、巴基斯坦、尼日利亞、孟加拉國(guó)、俄羅斯和墨西哥等國(guó)，此外日本、埃塞俄比亞和菲律賓也是人口超過(guò)1億的國(guó)家。我們把上述兩份國(guó)家名單來(lái)作對(duì)比發(fā)現(xiàn)，在世界領(lǐng)土面積最大的五個(gè)國(guó)家中，俄羅斯、中國(guó)、美國(guó)和巴西人口都是超過(guò)1億的，而領(lǐng)土面積排名世界第二位的加拿大人口數(shù)量不足1億。


加拿大的領(lǐng)土面積約為998萬(wàn)平方千米，排世界第二，比我國(guó)的領(lǐng)土面積還大大約38萬(wàn)平方千米，但是截止2019年3月，加拿大的人口數(shù)量?jī)H約為3740萬(wàn)人，在世界所有國(guó)家中排名第38位，人口總數(shù)和亞洲國(guó)家阿富汗大體相當(dāng)。顯然，加拿大的人口數(shù)量和世界領(lǐng)土面積第二大國(guó)是極不相稱的，加拿大的人口密度大約僅為3.74人每平方千米，是世界上最地廣人稀的國(guó)家之一。


為什么領(lǐng)土面積居世界第二位的加拿大，總?cè)丝趨s只有3700多萬(wàn)人？加拿大之所以人口數(shù)量這么少主要有以下幾方面原因，首先是自然地理環(huán)境方面的限制，主要是是氣候原因，加拿大位于50°N以北地區(qū)，北極圈在加拿大北部穿過(guò)，最北可達(dá)80°N以北地區(qū)。加拿大地處北半球中高緯度地區(qū)，氣候寒冷，冬季最冷月（1月）均溫只有南部少部分地區(qū)在-5℃以上，絕大多數(shù)地區(qū)最冷月均溫都在-15℃以下，北部地區(qū)甚至在-35℃以下。


加拿大西部的高大山地（科迪勒拉山系部分）又阻擋了來(lái)自太平洋的暖濕空氣，加劇了加拿大寒冷的氣候，使得加拿大絕大多數(shù)地區(qū)不適宜人類的生存，其情況有點(diǎn)類似亞洲的西伯利亞地區(qū)，地處中高緯度地區(qū)，熱量不足，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也難以開(kāi)展。加拿大從自然條件分析，人口容量本身就不大，所以加拿大人口主要分布在東南部和西南部緯度較低的地區(qū)，特別是東南部地區(qū)集中了加拿大的主要城市，包括多倫多、蒙特利爾、渥太華等城市。


其次是歷史原因，加拿大原來(lái)是印第安人和因紐特人所居住的地區(qū)，人口數(shù)量本來(lái)也不是很多，目前土著居民僅占加拿大總?cè)丝诘?%。從16世紀(jì)開(kāi)始加拿大淪為法國(guó)和英國(guó)的殖民地，但是由于緯度高，氣候寒冷，歐洲的殖民者主要分布在加拿大東南部，與美國(guó)東北部地區(qū)相連，并沒(méi)有往加拿大北部地區(qū)大規(guī)模開(kāi)發(fā)，而且加拿大的開(kāi)發(fā)歷史也很短，所以到如今加拿大還有很多人跡罕至的地區(qū)。


最后是社會(huì)原因，加拿大是西方七大工業(yè)國(guó)家之一，很早就完成了工業(yè)革命，是一個(gè)高度發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家，在人口增長(zhǎng)模式方面，加拿大很早就進(jìn)入了“低出生率、低死亡率和低自然增長(zhǎng)率”的現(xiàn)代型人口增長(zhǎng)模式，加拿大的人口自然增長(zhǎng)率約為0.9%，人口自然增長(zhǎng)緩慢。加拿大為了解決人口數(shù)量偏少的問(wèn)題，提出了2019至2021年移民計(jì)劃，預(yù)計(jì)三年中將接納各類移民數(shù)量約102萬(wàn)人，以增加加拿大的人口總數(shù)。